Argelia ha entrado en las etapas finales de las negociaciones con las empresas estadounidenses ExxonMobil y Chevron, con el objetivo de concluir un acuerdo sin precedentes para explotar las vastas reservas de gas del país, por primera vez en la historia del sector energético de Argelia. Incluido el gas de esquisto, (también conocido como gas de lutita, es un tipo de gas natural que se encuentra atrapado en formaciones rocosas)
Según Bloomberg, la revista estadounidense especializada en economía, Samir Bakhti, jefe de la Autoridad Reguladora de la Energía Petrolera argelina, dijo en una declaración especial que los aspectos técnicos del acuerdo se han alcanzado “en gran medida”, mientras que los detalles comerciales aún están en negociación, esperando que se resuelvan pronto.
El funcionario argelino agregó, según Bloomberg, que atraer a dos empresas estadounidenses de este tamaño “envía un fuerte mensaje”, en un momento en que Argelia está apostando por el sector del gas de esquisto para impulsar los ingresos estatales, que dependen casi en su totalidad de los combustibles, lo que representa más de tres cuartas partes de sus exportaciones.
Este paso se produce en un contexto político notable, ya que coincide con los esfuerzos iniciados por Argelia para acercarse a Washington desde que Donald Trump regresó a la Casa Blanca, especialmente después de los grandes temores que Argelia estaba teniendo de la posibilidad de sanciones estadounidenses por su alianza con Rusia.
Esos temores se debieron a las posiciones de Marco Rubio, el actual Secretario de Estado de los Estados Unidos, que había llamado cuando era senador para la imposición de sanciones a Argelia por sus acuerdos militares con Moscú, lo que luego generó una preocupación generalizada en los círculos de toma de decisiones de Argelia.
Poco después del regreso de Trump al poder, el embajador argelino en Washington, Sabri Bouadoum, salió con declaraciones a los medios de comunicación declarando la disposición de Argelia para cooperar con los Estados Unidos y abrir sus puertas a las inversiones estadounidenses, enfatizando que esta preparación está “atada por el cielo”.
Parece que el próximo acuerdo de gas con Exxon y Chevron representa una de las manifestaciones más claras de este deseo argelino de enviar señales positivas a Washington, especialmente porque Argelia se da cuenta de la urgente necesidad de Europa de fuentes alternativas de gas ruso, lo que le da una tarjeta de presión estratégica.
Según la Administración de Información Energética de los Estados Unidos, Argelia tiene las terceras mayores reservas probadas de gas de esquisto del mundo, después de China y Argentina, y por delante de los propios Estados Unidos, lo que la convierte en un actor potencial en el mercado mundial de la energía si puede explotar estos recursos.
Bloomberg dijo que Argelia busca repetir la experiencia del éxito estadounidense en la revolución del gas de esquisto, que transformó a los Estados Unidos de ser un importador neto de energía a uno de los mayores exportadores del mundo, ya que Bekhti dijo que Estados Unidos necesitaba 15 años para lograr esto, pero Argelia puede necesitar menos tiempo gracias a su infraestructura existente.
El año pasado, Sonatrac de Argelia firmó acuerdos preliminares con Exxon y Chevron para desarrollar los recursos energéticos en las cuencas de Ahent y Barkin, áreas ricas en gas de esquisto que vieron el primer pozo piloto en 2014
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