El grupo siderúrgico español Network Steel Resources (NSR) concede a Marruecos un lugar destacado en su sistema africano, haciendo de Casablanca uno de sus principales puntos de anclaje regionales e integrando al reino entre los mercados llamados a apoyar su avance en el continente, según un memorando informativo recientemente hecho público
Presente en varios países africanos a través de su filial Network Steel Africa (NSA), creada en 2018 y que entró en actividad en abril de 2019, el grupo opera actualmente en Marruecos, Argelia, Túnez, Guinea Ecuatorial, Burkina Faso, Camerún, Costa de Marfil, Gabón, Congo, Mauritania, Senegal y Malí. NSA se describe como “la empresa utilizada por el grupo NSR para llevar a cabo su expansión en el continente africano”, impulsada por “la creciente demanda de productos siderúrgicos planos y largos en África
La metrópoli económica marroquí ocupa una posición especial en esta arquitectura. Junto a Madrid, Bilbao, Düsseldorf, Widnau en Suiza y Shanghái, Casablanca acoge una de las sedes permanentes del grupo. Esta presencia se basa en particular en lo que NSR presenta como “la proximidad de las fábricas del grupo y su actividad comercial con el continente”, un factor considerado una ventaja frente a otros comerciantes internacionales del sector. La elección de Marruecos confiere así al grupo una base de influencia hacia el norte de África y varios mercados subsaharianos, en un contexto marcado por el aumento de las necesidades de acero en todo el continente
Un mercado africano caracterizado por una fuerte dependencia de las importaciones
El análisis desarrollado por NSR se basa en la constatación de un desequilibrio duradero entre la oferta y la demanda de productos siderúrgicos en África. El grupo considera que el continente muestra “un déficit de producción siderúrgica” y que “el factor predominante sigue siendo la importación de este tipo de productos”. Con la excepción de Sudáfrica y Egipto, casi todos los países africanos se describen como “casi totalmente importadores netos, con capacidades de exportación insignificantes”. Esta situación tiene, según la empresa, perspectivas favorables para los actores del comercio y el suministro
NSR identifica cuatro características principales del mercado africano, a saber, “un importante potencial de crecimiento”, “una oferta insuficiente”, “márgenes favorables” e “importaciones ya bien establecidas”. El grupo también explica que quiere trasladar al continente la experiencia adquirida en Europa y busca “un crecimiento orgánico de dos dígitos”. Esta lectura del mercado explica el lugar que se le otorga a Marruecos en su estrategia regional, ya que el Reino ofrece tanto una apertura a los mercados magrebíes como un acceso privilegiado a varias economías de África Occidental
Las actividades africanas prácticamente se duplican en un año
Los resultados publicados para la rama africana demuestran un rápido crecimiento de la actividad. Los volúmenes comercializados por NS Africa alcanzaron los 43.911 toneladas en 2024, frente a las 21.485 toneladas en 2023. Al mismo tiempo, la facturación pasó de 15,88 millones de euros a 28,31 millones de euros, lo que supone un aumento de casi el 78%. Esta evolución sitúa ahora a África entre los enlaces más dinámicos del grupo
A nivel de toda la división comercial, NSR vendió 643 497 toneladas de productos siderúrgicos en 2024 para una facturación de 449,17 millones de euros. Un año antes, estos volúmenes se situaban en 635.527 toneladas para ingresos de 488,51 millones de euros. La rama africana representa ahora casi el 6,8% de los tonelajes comercializados por la actividad comercial, frente a alrededor del 3,4% en 2023, lo que ilustra la aceleración de su ascenso
El documento también recuerda que Network Steel, empresa fundada en Madrid en 2002 y pilar histórico del grupo, realizó en 2024 ventas de 851,4 millones de euros por 1.051.673 toneladas de productos siderúrgicos. La empresa mantiene relaciones comerciales con proveedores ubicados en Taiwán, Corea del Sur, Japón y Turquía. Dentro de este conjunto, Marruecos aparece menos como una simple salida comercial que como uno de los ejes de la presencia africana del grupo, que todavía considera el continente como un espacio marcado por “un importante potencial de crecimiento”, “una oferta insuficiente” y una dependencia persistente de las importaciones siderúrgicas
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