De viaje a Argel, el subsecretario de Estado estadounidense Christopher Landau volvió a colocar el martes la cuestión del Sahara en el centro de sus conversaciones con las autoridades argelinas, reconociendo “la necesidad de encontrar” una salida a una disputa que el poder argelino sigue encerrando en una lectura de referéndum cada vez más aislada, mientras que la propuesta marroquí de autonomía ha ganado gradualmente crédito en la escena internacional
Desde la retirada española de 1975, Marruecos administra casi el 80% del Sahara y en 2007 presentó a las Naciones Unidas un plan de Autonomía bajo Soberanía Marroquí que Washington considera “serio, creíble y realista”. Argel, que apoya al Frente Polisario en términos políticos, diplomáticos y logísticos, sigue rechazando este camino en favor de un referéndum de autodeterminación cuyas modalidades siguen sin salida
Christopher Landau, esperado el miércoles en Marruecos para la segunda etapa de su gira magrebí, no dejó que nada se filtrara de sus intercambios con el ministro argelino de Asuntos Exteriores, Ahmed Attaf. Este último se limitó a evocar “la evolución del proceso político de resolución de la cuestión saharaui”, sin más detalles, ilustrando la dificultad de Argel para defender una lectura cuya base diplomática se ha reducido visiblemente
El funcionario estadounidense también habló en privado con el presidente Abdelmadjid Tebboune, sin que se hiciera público ningún elemento
Esta reserva, mantenida por las autoridades argelinas, ha puesto de manifiesto sobre todo la prudencia de un poder preocupado por preservar una postura regional cuyo alcance real se está desmoronando
Washington mantiene su línea sobre el Sahara
Al recordar la necesidad de un acuerdo, Christopher Landau no influyó en absoluto en la posición estadounidense; confirmó su continuidad. Washington admite la búsqueda de un resultado político, pero sigue considerando el plan marroquí como la única base tangible de discusión, mientras que Argel permanece apegado a una lectura fija cuyo eco disminuye año tras año
El desfase aparece en la propia sobriedad de las palabras argelinas. Ahmed Attaf solo entregó una alusión general al “proceso político”, sin avance concreto, ni inflexión notable, ni perspectiva que pueda romper una inercia de la que Argel sigue siendo uno de los principales artífices. Esta retención contrasta con la progresión metódica de los apoyos recogidos por Rabat en torno a su esquema de autonomía
La administración estadounidense, al mantener su cuadrícula de análisis, subraya la falta de aliento de una posición argelina que sigue presentándose como ajena al conflicto sin dejar de ser un actor central. Esta ambigüedad parece cada vez menos sostenible a los ojos de las cancillerías
Argel apuesta por sus hidrocarburos para captar el interés estadounidense
Al margen del expediente sahariano, Argel se ha esforzado por destacar sus recursos energéticos a su interlocutor estadounidense. Christopher Landau elogió la “estabilidad” de las relaciones bilaterales, que consideró “ideales” para ampliar los intercambios económicos y comerciales, mientras que las autoridades argelinas se centraron principalmente en atraer al capital estadounidense hacia un aparato extractivo en busca de financiación, tecnología y oportunidades
Ya el lunes, en el primer día de su visita, el subsecretario de Estado había señalado la voluntad de las empresas estadounidenses de establecer asociaciones “a largo plazo” en hidrocarburos en Argelia. Primer productor de gas del continente, Argelia sigue haciendo de esta renta el principal argumento de su relación con Washington, revelando, detrás de la exhibición diplomática, una dependencia persistente de sus ingresos energéticos
El ministro de Energía, Mohamed Arkab, invitó a su anfitrión a ampliar la cooperación entre Sonatrach y los grupos ExxonMobil y Chevron, al tiempo que insta a las empresas estadounidenses a “aproverizar las oportunidades de inversión” que ofrece Argelia. Esta insistencia traiciona menos una posición de seguridad que una creciente necesidad de capital extranjero para apoyar un sector cuyas rentas siguen siendo la base precaria de la economía argelina
Por último, Christopher Landau se reunió con el ministro de Minas, Mourad Hanifi, para examinar las perspectivas de cooperación en la extracción y transformación de minerales considerados “estratégicos y críticos”, en particular los utilizados en los sectores tecnológicos de vanguardia y las energías renovables. Una vez más, Argel intenta hacer de sus recursos una palanca de influencia, a riesgo de dejar ver cuánto su proyección exterior sigue dependiendo estrechamente de la mejora de su subsuelo
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