Les silences en diplomatie sont aussi importants que les mots. Et les gestes, plus éloquents que n’importe quelle déclaration. La crise diplomatique entre l’Espagne et le Maroc, qui s’est déclenchée après la réception en Espagne du leader du Front Polisario, Brahim Gali, pour être une maladie grave du covid, reste ouverte. Ce sera, officiellement, jusqu’à ce que l’ambassadrice de Rabat à Madrid, Karima Benyaich, appelée à des consultations le 18 mai, reprenne ses fonctions. Pourtant, les gestes amicaux de Rabat se sont multipliés ces dernières semaines et ils anticipent que la fin est proche.
Au palais de Santa Cruz, siège du ministère des Affaires étrangères, il n’est pas passé inaperçu que Mohamed VI n’a pas évoqué la crise avec l’Espagne dans son discours du trône, le 31 juillet. La première étape pour éteindre un feu est de ne pas jeter plus de bois dessus ; et ne pas grimper commence à se désamorcer. Le roi Felipe VI lui a rendu un message de félicitations à l’occasion du 22e anniversaire de son couronnement.
Le 5 août, le ministère marocain des Affaires étrangères a levé le veto sur l’ambassade d’Espagne à Rabat et l’a invitée à participer, avec le reste du corps diplomatique, à une visite au siège du service antiterroriste. Un geste formel mais significatif, puisque l’ambassadeur d’Espagne, Ricardo Díez-Hochleitner, qui ne s’est jamais retiré de Rabat, a été mis au ban et exclu de ce type d’acte depuis le début de la crise.
Plus significatif est le fait que les forces de sécurité marocaines se sont employées à empêcher, au moins en partie et jusqu’à quatre fois en moins de dix jours, le saut de la clôture de Melilla par des immigrés : le 1er août, les 2, 3 et 9, avec des groupes d’une centaine d’Africains subsahariens à la fois. Et toujours en coopération avec la Garde civile.
Au cours de la première semaine d’août, la Marine royale marocaine a secouru quatre bateaux avec 180 personnes à bord qui ont quitté Tarfaya pour les îles Canaries, selon Efe.
Ces gestes visibles se produisent parallèlement à des conversations discrètes entre les deux gouvernements. Après une période d’isolement où les contacts n’étaient possibles que par l’intermédiaire de tiers – institutions européennes ou pays comme la France – un canal direct a été rétabli. Avant le remplacement de l’ancienne ministre des Affaires étrangères, Arancha González Laya, par José Manuel Albares, il y a eu des rencontres entre Díez-Hochleitner et Benyaich à Rabat, et entre ce dernier et la directrice générale pour le Maghreb du ministère des Affaires étrangères de l’époque, Eva Martinez. Les pourparlers se sont poursuivis avec la nouvelle équipe, toujours entourée de la plus grande discrétion, et il n’est même pas clair si Albares a déjà parlé avec son homologue marocain, Naser Burita.
La déléguée du gouvernement à Ceuta, Salvadora Mateos, a suscité des attentes lundi dernier en assurant que les relations bilatérales sont déjà “très bonnes” et en prédisant des résultats “dans les prochains jours”. Interrogé par des journalistes, Mateos a déclaré : « Il y a eu une crise dont les causes sont connues et qu’il n’est pas nécessaire de répéter, mais il y a eu un changement au ministère [des Affaires étrangères, avec l’arrivée d’Albares] et les relations ont repris, qui étaient quelques arrêts, mais maintenant ils sont très bons et dans les prochains jours vous le verrez ».
Des sources diplomatiques reconnaissent que la solution à la crise est sur la bonne voie, mais elles estiment que la “bouche s’est enflammée” du délégué, car il reste encore des obstacles à lever. Pour l’instant, au lendemain du pic de la crise, entre le 17 et le 19 mai, lorsque le Maroc a facilité l’entrée à Ceuta de plus de 10.000 immigrés irréguliers. Près de 800 adultes et 700 enfants et adolescents restent dans la ville, sans compter ceux qui vivent dans des quartiers irréguliers. Plus de 1 200 ont demandé une protection internationale pour pouvoir passer dans la péninsule.Les frontières du Maroc avec Ceuta et Melilla continuent d’être étroitement fermées depuis que la pandémie a été déclarée et l’une des questions que les deux pays doivent résoudre est dans quelles conditions ils rouvrent, lorsque la situation sanitaire le permet. Le délégué à Ceuta a prévenu qu’il y aurait un durcissement des contrôles, limitant le passage des travailleurs frontaliers inscrits à la Sécurité sociale, des touristes et des proches de Ceuta.
Le gouvernement a suggéré la possibilité d’inclure Ceuta et Melilla dans Schengen, l’espace européen sans frontières, ce qui impliquerait que les habitants des villes marocaines voisines auraient besoin d’un visa pour entrer. “S’il n’est pas possible de les développer avec leur environnement marocain, il faudra les faire comme des îles”, allèguent des sources diplomatiques.
Le fait que ces questions ne deviennent pas une nouvelle source de friction nécessite beaucoup de dialogue entre les deux parties, admettent les mêmes sources. Ce qui ne sera possible que lorsque la normalisation complète sera atteinte et que les canaux seront restaurés ; non seulement avec les Affaires étrangères et l’Intérieur, avec lesquels ils n’ont jamais été complètement interrompus, mais avec tous les ministères.
Après un mois de mandat, la visite à Rabat du nouveau chef de la diplomatie espagnole est toujours en suspens . À ce stade, les urgences de se rendre au Maroc avant tout autre pays – il s’est déjà rendu au Royaume-Uni et au Pérou – sont passées. Albares ne vaut pas seulement une photo avec Burita, s’il n’y a aucune garantie que les problèmes qui ont causé cette crise ne se reproduiront pas peu de temps après.
Outre le retour de l’ambassadeur à Madrid, la visite d’Albares à Rabat devrait être suivie, selon les experts, de la tenue de la réunion de haut niveau (RAN) prévue en décembre 2020 et suspendue unilatéralement par le Maroc avec seulement une semaine d’avance sans plus tarder. trouver une date pour le célébrer. C’est le cadre prévu par le traité d’amitié et de bon voisinage que les deux pays ont signé en 1991.
La condition préalable est de regagner la confiance mutuelle -que Rabat a déclaré perdue après l’entrée de Gali en Espagne sans en être informée- et cet objectif est recherché par les gestes de ces jours.
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